俗稱「蜊仔」的蜆，是生長在淡水中，體積較小，色澤偏黃。文蛤，俗稱「蛤仔」，生長在海水中，體積較蜆大，顏色較深。因為生長的環境不同，烹調前的處理方式也不同。
鹽水並不會加強貝類的呼吸作用，所以無法加速文蛤吐沙速度。無論是海水的文蛤還是淡水的蜆，將這類貝類放進鹽水中，並不能改變水中的溶氧度，讓貝類進行呼吸作用，所以並不會增加文蛤或其他貝類吐沙的反應。
在水中加鹽不能增加貝類的呼吸作用，卻能增加文蛤和蜆的鮮甜度。浸泡在自來水中的文蛤，因呼吸作用帶出殼內的沙子，同時也會釋出內含的胺基酸，肉質吃起來會沒那麼鮮甜，加點鹽可保持鮮甜味。目前市面上的文蛤和蜆都會先經過處理，含沙量已減少許多，因此在家裡吐沙的時間不宜過久，以上述泡水處理法浸泡10分鐘後，加入少量鹽分可保鮮。
因蜆生活於淡水中，因此只要加入約半小匙的量，不宜過多。
在自來水中放根鐵湯匙，鐵質在水中會產生氧化作用，消耗水中的氧氣，蜆就會因為缺氧，立即增加呼吸量，藉此也可將其中的沙子帶出。
文蛤宜浸泡淡水，因文蛤生活於鹽水中，本身的鹽分較高，放在淡水中就會稀釋本身的鹽分，出現排水反應，沙子也會跟著排出。
在水中滴幾滴麻油，可加速文蛤和蜆吐沙作用。因為麻油會隔絕水面與空氣接觸，水中的含氧量減少時，文蛤和蜆也會加速呼吸。
由於油脂不容易清洗，使用後鍋子和貝類外殼上也會油油的，如果怕麻煩，就要避免用這招。
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