芹菜出現在各式各樣的小吃中，不用說大家一定都吃過也看過。那麼超市裡那一根根粗大的「西洋芹」，若包裝上沒貼上品名標籤，你也能認出它是芹菜的一種嗎？市售芹菜其實能夠分成常見的台灣芹菜及葉柄特別肥大的西洋芹菜兩種，外觀差別甚大，快來認識吧！
多數人都以為我們吃的芹菜是「莖」，不過芹菜的莖部其實極短，通常萎縮在植株的基部；上頭的細小葉片則屬於羽狀複葉，因為帶有苦澀味、一般會摘掉不吃，所以我們食用的其實是發達的「葉柄」部位，肥大的葉柄看起來的確很像其他植物的莖部呢！
台灣人熟悉的本土芹菜。
傳統市場中最常看到，梗部細長而中空的芹菜就是台灣人熟悉的本土芹菜；因為味道強烈，一般多會切成小段熱炒，或是加入湯品中添香、提味，可說是台式料理中不可或缺的配料。
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台灣芹菜其實還分成青梗芹菜、黃梗芹菜（白梗）及芹菜管等三大類：青梗芹菜的葉柄較細、香氣較濃郁，因為纖維老、口感不佳，多切成細末用於調味；而黃梗芹菜的葉柄粗大，纖維柔軟很適合炒食。
各式湯品、粥品都能看到芹菜末的點綴、提味。
又名粗管芹菜或管芹菜，市面上較少見，是冬末春初限定的食材，取的就是特別發育成長的「莖部」囉！芹菜管的口感相當爽脆多汁，對許多老饕來說更勝一般芹菜，用於各式熱炒都很百搭，不過價格也較貴。
西洋芹又稱美國芹菜，在歐美地區盛行相當盛行，外觀特色是葉柄特別粗壯硬挺，相當好辨認。它的氣味比較淡，若你不喜歡土芹菜的辛嗆味，就改用西洋芹吧！
葉柄相當肥厚的西洋芹。(Pixabay)
清甜的西洋芹可以直接生食，在歐美、日式料理中多用來拌沙拉，或打成蔬果汁飲用。熟食的部分，蔬菜高湯多會用西洋芹燉煮，和洋蔥、胡蘿蔔皮一起入鍋，就能熬出清甜可口的湯底；不少西式濃湯也有西洋芹的身影，把肥厚細嫩的葉柄煮到軟化，香甜全融入湯品中，挑食不吃青菜的小孩也會愛！
另外，熱炒也是不錯的烹飪法，大火快炒能保留西洋芹的清脆口感，清爽滋味很開胃。
西洋芹是煮高湯的好用食材！
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