很少有人抵擋得住甜滋滋的味覺誘惑，但市面上的糖五花八門，長相、風味也大不相同，究竟它們是不是同一個家族？糖又能有什麼樣的變化呢？
以營養學的角度來看，「醣」是由碳、氫、氧三元素組成，所以又稱碳水化合物，依照結構的不同，又可以細分單醣、雙醣、多醣等；但「糖」則指的是特定醣類的化合物，如單醣包含葡萄糖、果糖；雙醣包含麥芽糖、蔗糖、乳糖等。（多醣則大多存在於澱粉類）
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麵包也是含醣食物。
葡萄糖、楓糖、果糖、糖精等是不是「糖」？
雖然成分組成與提煉的方式不同，但廣義上來說，它們都是具有甜味的「糖」。葡萄糖、楓糖、果糖都屬於天然成分的甜味劑，被廣泛運用在日常飲食中；而糖精則是代糖的一種，甜度是一般蔗糖的三百倍以上，不含熱量，是人工合成的甜味劑。
粉粒狀、塊狀、霜狀與膏狀有何不同？
常見的粉粒狀糖為特砂、二砂或黑糖粉等，塊狀則有方糖，而糖霜多用於麵包或糕點的裝飾，糖蜜、蜂蜜、楓糖漿等多為液態的膏狀。同一種糖也可能以不同的型態出現，如白砂糖可以是粉粒狀，也可以壓製成方糖，兩者只有外觀不同，成分還是一樣，因此味道並不會改變。
液態糖。
粉粒狀糖。
方糖。(Pixabay)
糖的用途很廣，無論是滷肉、炒菜、煮湯都可以撒點糖增加甜度，某種程度上可以取代味精，但是也得注意，糖雖然提供甜味，卻無法提供鮮味，料理若加入太多糖，會呈現沒有層次的甜味，反而不易入口。
即使沒有加進砂糖、白糖等調味，但食物中若含有澱粉或脂肪，熱量也不容小看。例如無糖優酪乳中的乳糖與脂肪就是熱量的來源、不加糖的麵包中一樣有澱粉，而澱粉也是醣的一種。
一般來說，人體三大熱量營養素來源為醣、脂肪與蛋白質，1公克醣或蛋白質的熱量都約4大卡，但1公克脂肪熱量則為9大卡，攝取脂肪比吃糖易胖的多。只是因為糖被使用後不易察覺分量，例如喝下1杯可以稍微感覺到甜度的300C.C.飲料，裡面的糖可能就有15克以上，熱量為60大卡，相當於1/4碗飯，更不用說是全糖的飲料了。
光吃飯會有飽足感，光喝糖水卻不會，因此容易不自覺就吃下太多糖分，而誤以為只要吃糖就一定會變胖。(Pixabay)
糖尿病患者是指對糖的利用能力降低，而使血液中的糖分（血糖）容易超過正常值，發生的原因可能是遺傳、肥胖或營養失調等引起，並不是吃太多糖就一定會得糖尿病，也不是糖尿病患就不能吃糖。相反地，有時糖尿病患者容易發生血糖太低的情況，這時依照醫師建議適量補充糖分更是必要的。
糖因為組成分子的特性關係，很容易與水結合後產生黏性，建議糖開封之後放置於密封罐或密封袋中保存，盡量保持乾燥，避免高溫或潮濕的環境，以防變質。
受潮是否可回復？糖一旦受潮，可利用烤箱稍微烘乾以去除水分，但需注意烤箱溫度不宜過高（攝氏70度以下），否則糖容易焦化。另外，糖也是保存食物的好幫手，可利用高濃度糖漿滲透食物內部，以抑制微生物的繁殖。常用在蜜餞與果醬類食品。
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砂糖很容易因為濕氣、溫度變化而結塊。(Pixabay)
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