板栗就是俗稱的栗子，入秋後開始上市，這時到處可見賣糖炒栗子的攤商，早年是手工炒，現在都是機器炒了，隨著春天的來臨，現炒栗子的攤子少了，新鮮栗子也逐漸進入尾聲，此後買到的都是冷凍品。
新鮮栗子也逐漸進入尾聲，可以買起來冷凍備用。（梁瓊白攝）
新鮮栗子和冷凍品的差異是口感，但價格上反而是冷凍品便宜。市面上買到的栗子都是進口的，大都來自中國，其中又以天津的品質最好，個頭雖小但是乾鬆香甜，剛炒好很容易剝開，放涼之後就不好剝了，咬開也容易碎，所以炒栗子雖好吃，要吃得乾淨俐索卻不容易，但如果將生栗子去殼後用於入菜或做點心，就是另番風味了。
西點將蒸熟的栗子碾碎後，加入奶油和糖做成餡料、夾心或淋在表層都是提高品質與售價的賣點；栗子入菜最有名的是栗子燒雞，又名大吉（雞）大利（栗），是北方人過年必吃的一道年菜，此外就是加在其他菜肴或湯品中，做為增加風味的配料，例如中式的佛跳牆、韓式的人蔘雞等等。雖然韓國、日本也產栗子，而且個頭比天津板栗大，中國其他省分也有大顆板栗，都不如天津的小板栗香甜好吃。
正因為新鮮栗子的產期不長，等到端午節包粽子的時候已經買不到了，所以趁著結束前，我會先買一些冷凍起來備用，除了有些菜攤可以買到之外，一些賣現炒栗子的攤位也有一包包已經去殼的生栗子，略微沖洗後，加水放爐子上燒開，然後熄火浸泡到水溫稍涼，輕輕一剝，毛茸茸的外膜就脫落了，又光滑又完整，如果不泡熱水就剝，不但不好剝，還會摳得坑坑疤疤甚至裂開。
栗子先泡熱水，去膜更方便。（資料照）
去膜後的栗子洗淨後冷凍保存，不管留它包粽子或作菜都可隨取隨用。自己處理的栗子色澤上比較暗，不像坊間真空包裝的那麼澄黃，但是口感比較好，吃得也放心。
坊間的栗子去殼、剝膜都用機器，但我覺得去殼即可，剝膜還是自己動手吧，誰知道外面泡了什麼藥水，否則顏色哪能那麼黃？還一點香氣都沒有，不過自己弄一定要去膜後才可以冷凍，否則凍過就不好剝了。
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