台灣是個多元族群融合的社會，也充滿不同的飲食文化，其中「客家族群」也自成一大菜系，平時在熱炒店、台式小吃都能品嚐到客家美食。傳統客家人逢年過節時，餐桌上一定會準備經典客家菜式「四炆四炒」招待賓客，這8道菜色不僅是傳統習俗，更具有「勤儉惜物」的意涵。
（圖由苗栗市公所提供）
台灣早期農業時代，客家族群多務農，勞動量大，品嚐富含油脂的食物能快速補充能量，故客家菜多是能夠增加食慾、補充營養和鹽分的菜色，有著「鹹」、「香」、「油」三大特色，調味偏重，以激發香味，甚至許多湯品也會先將食材爆香再烹煮，讓湯頭更有味，引起食慾。
除了經典的「四炆四炒」，還有許多為人熟知的客家美食，在一般的熱炒店、小吃店、台式餐館都能看到，例如客家鹹豬肉、梅乾扣肉、高麗菜封、冬瓜封、白斬雞等等。
客家族群多群聚在內陸，故食材以家養禽畜和山林野味為主，海鮮較為少見。婚喪喜慶及逢年祭祖時，會妥善運用動物的每個部位烹煮，將物盡其用發揮到極致，菜餚多具有容易保存、可加熱再食用的特性，這是客家文化傳承下來的惜物美德，可千萬別說客家人「小氣」！
「炆」指的以慢火將食材烹熟、煮軟，並保留少量原汁，客家做法通常會用雞湯底熬煮食材，小火煨煮，讓湯汁不滾，燉至肉類柔軟；「四炆」指的是酸菜炆豬肚、筍絲炆爌肉、排骨炆菜頭、肥湯炆筍干，四道需要時間使美味成形的菜色。
又稱「豬肚鹹菜湯」。將鹹菜入饌，搭配牲畜內臟同煮。早期客家農業社會，養豬是家庭經濟來源之一，將剩下的豬肚與口感爽脆、開胃健脾的鹹菜同煮，而創造出這道湯甜味醇的料理。
又稱「客家封肉」。「封」的意思是「焢」，指將食物密封在容器內。做法需將五花肉與醬汁以文火慢慢燉煮到軟爛，而能入口即化，香氣撲鼻、滋味濃郁。這道料理耗時費工，早期的客家人只有在逢年過節及特殊喜慶才會準備。
蘿蔔是秋冬的時令蔬菜，客家農村二期稻作收成後，會利用空地種植蘿蔔。由於蘿蔔含有辛辣味的芥子油，可以分解肉類脂肪，做法會將排骨及蘿蔔一起燉煮，可促進食慾、幫助消化。白蘿蔔有「好彩頭」的吉祥象徵，過年期間，客家家庭幾乎都會準備這道湯品，祈求來年好運。
每逢桂竹筍、麻竹筍和孟宗竹盛產季，客家人會將其醃漬、日曬成筍乾存放。逢年過節時，便將熬煮肉類的肥湯和筍乾一同炆煮，正好可去除筍乾的澀度，解肥湯的油膩。通常客家人會再加入福菜或鷄、鴨、鵝、爪、掌同炆增添氣味。
「炒」即是用熱油爆炒的菜餚，客家人會充分利用食材，避免浪費，取用牲口的內臟、加入芹菜、蒜仁爆炒去腥，烹煮成豐富的下飯菜；「四炒」指的是客家小炒、薑絲炒大腸、鴨血炒韭菜、豬肺鳳梨炒木耳（俗稱鹹酸甜）。故常言道客家菜能反映出客家的惜物精神，懷有以有限食材烹調出多變菜色的智慧。
又稱「炒肉」，是到客家庄必嘗的佳餚。勤儉持家的客家人，習慣貯存乾貨，魷魚乾就是其中之一，也是常被拿來祭拜當作三牲之一的祭品。做法會選用油脂多的五花豬肉、乾魷魚、豆乾，依序爆香，加入醬油、酒、辣椒使其入味，最後放入蔥段、芹菜拌炒，下飯又下酒。
早期養豬在客家農業社會家庭收入來源之一，販售時可將內臟取回，惜物的客家人將之清洗乾淨，做法是搭配嫩薑絲大火快炒，起鍋前沿著鍋緣，淋入客家米醋，酸爽開胃。
又稱「鴨紅炒韭菜」，客家人珍惜食材，雞、鴨、豬血都會保留善用。年節到時，將鴨血和鹽水混和加熱，凝結成塊，搭配韭菜快炒，鴨血口感滑溜、韭菜清香爽口，非常對味。
俗稱「鹹酸甜」，將豬肺、鳳梨、木耳一同翻炒，取鹽、醋、糖調味，鹹、酸、甜三種滋味具足。唯現今豬肺已少見於市面及家庭中使用。
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※部分圖片、內容參考自 新北市客家觀光美食館
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