手工靠搖動裹粉製作的元宵，外型較不渾圓，口感有嚼勁且Q彈。（圖／本報資料照）
2025元宵節是2月12日為元宵節，有別於節氣「冬至」吃湯圓，傳統上元宵節這天吃的其實叫「元宵」，「湯圓」和「元宵」兩者的外型不易分辨，因此許多人認為是一樣的食物，其實最大差別除了製作過程不同，口感和風味也有些許差異！好食課營養師團隊於FB粉專發文整理出辨別的技巧，一張圖看懂怎麼分。
好食課楊婷貽營養師PO文指出，湯圓、元宵最大不同可從以下4點來辨別：
湯圓及元宵雖然皆是用糯米粉製作，但最大的差異其實是在於製作方式！湯圓是先將糯米粉加水揉成麵糰，再用手將餡料包於麵糰中，用手搓揉成形；元宵則是將餡料先分切好之後沾水，置於撲滿糯米粉的竹篩上，以逆時鐘或順時針的方向搖動滾動數次成形。
元宵是將餡料切成約骰子大小的方塊，沾水後置於有乾糯米粉的竹篩上，以同方向滾動裹粉。（圖／本報資料照）
湯圓傳統是無餡的紅白小湯圓，而後也出現包甜或鹹餡料的湯圓；元宵因為是由餡料沾粉滾出來，所以必有餡料，並以較硬不易鬆散的甜餡為主。
湯圓因為是手工搓揉成形，因此通常形狀更圓且更緊密，造型也較多變，還有些製作成特殊造型；元宵因為製作要方便，餡料大多切成約骰子大小的方塊，再靠搖動過程滾上外皮，因此形狀較不規則，且較鬆散。
元宵沾黏一層的糯米粉後，會其放入一旁預備的開水，撈起瀝乾後再放於竹篩滾動，重複動作約8～12次，直到滾成適中的大小。（圖／本報資料照）
由於製作過程的差異，使得結構緊實的湯圓含水量較高，下水煮時水會較清澈，質感細且黏口；元宵通常餡料較硬，口感較有嚼勁且Q彈，下水煮時外層的粉較易讓水呈現混濁狀態。
好食課營養師整理湯圓與元宵差異。（圖／好食課提供）
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