阿斯巴甜是最常見的人工甜味劑（代糖），而過去有新聞指出阿斯巴甜致癌，這是真的嗎？在這篇專欄中，將會快速解析阿斯巴甜是什麼？用途有哪些？還有破解阿斯巴甜危害、致癌等副作用迷思！
阿斯巴甜（Aspartame），其學名為「天門冬胺醯苯丙胺酸甲酯」，顧名思義是由天門冬醯胺（aspartic acid）與苯丙胺酸（phenylalanine）兩個胺基酸所組成。
阿斯巴甜在口腔中與舌頭甜味受體結合，因此引發人體的甜味感受，而且阿斯巴甜的比甜度是蔗糖的近200倍，意即使用量為蔗糖的1/200倍，即可達到蔗糖的甜度，因此廣泛作為代糖使用。
由於作為代糖，因此阿斯巴甜常被加入減糖、無糖但具有甜味的商品內，如：飲料，因此常使用於代糖可樂、汽水、果凍、布丁中。
然而，阿巴斯甜的熱穩定性很差，在高溫下容易分解而讓產品失去甜味，因此不常添加於烘焙等需要長期高溫烹調的產品中。
由於阿斯巴甜幾乎不具有熱量，因此常用於代糖飲品中，能減少熱量、糖攝取來幫助控制熱量，讓減肥者減少熱量的攝入。
由於代糖不具有熱量，短期內也不會影響血糖，因此過去常為糖尿病人嗜甜時添加使用。
苯丙酮尿症（phenylketonuria, PKU）是一種罕見的遺傳性疾病，為肝臟缺乏苯丙氨酸羥化酶（phenylalanine hydroxylase，PAH），使得患者無法代謝苯丙胺酸這個胺基酸，進而產生神經毒素的症狀。
苯丙酮尿症患者自嬰兒起就需要限制苯丙胺酸，但阿斯巴甜即為苯丙胺酸與天門東醯胺這兩個胺基酸所組成，所以苯丙酮尿症患者禁止食用阿斯巴甜。
雖然阿斯巴甜等代糖熱量極低甚至無熱量，但在大型流行病學研究裡面，確實有觀察到長期攝取阿斯巴甜等代糖，其健康價值可能不若我們想像中好。
有人體研究發現常態使用代糖的族群，其腸道菌叢會發生改變，有機會提高未來發生肥胖、糖尿病的風險。
但營養師認為減肥、糖尿病等等健康問題都是長期且多元原因造成，如：熱量過剩、運動量低等，因此並不會直接定論添加阿斯巴甜的可樂、飲品無法幫助減肥。
想要減肥的人還是要整體性改變飲食內容，增加運動量才是上策，所以阿斯巴甜等代糖的飲品，可當作飲食選擇之一，偶爾嘴饞想喝甜食可以飲用，不宜作為唯一的手段。
這是近期最熱門的話題之一，由於WHO的IARC組織將阿斯巴甜列於致癌物列表內，而引起大家的恐慌，藉此也分析這份致癌物列表的意義。
IARC的報告，是基於臨床研究、流行病學、動物實驗等各種研究探討各類物質是否已有確切的致癌證據，並依此將疑似物進行分類。IARC的致癌物列表可分為1、2A、2B、3與4等四個等級：
◆1級致癌物：已經確立對人體有致癌性，如：酒精、黃麴毒素等
◆2A級致癌物：人體研究的致癌性證據有限，但動物研究的證據充足，如：紅肉、丙烯醯胺
◆2B級致癌物：人體研究的致癌性證據有限，於動物研究的證據不充足，如：咖啡酸、阿斯巴甜
◆3級致癌物：未有任何證據能分類其致癌性，證據力皆不足，如：咖啡、咖啡因
◆4級致癌物：有足夠證據認為對人體不具致癌性
癌症是需要考慮「時間」與「接觸劑量」，攝取量是真正的關鍵，即便是已經被確立為致癌物的酒精，偶爾才喝一杯，也不會導致肝癌呀！
但若長期喝酒或每次都是大量飲用，那肝癌風險就會提高非常多，所以消費者看到物質或食物被列在致癌物報告時，不要過度驚慌，因為這還要考量到劑量問題才行！
癌症固然恐怖，但癌症的發生原因十分複雜，從先天基因到後天飲食、行為、運動等都會影響，雖然阿斯巴甜在這次報告中首次被列入2B級致癌物，其致癌性還需要更多研究才能證實。
不僅如此還要考慮攝取量狀況下，絕非指我們不能攝取這樣的成分，只要把握好過與不及都不好的原則，都還是可以「偶爾」攝取而不影響健康的。
文/林世航 營養師
林世航 ／營養師
營養師高考榜首、台大碩士、台大博士候選人，經營粉絲專頁「林世航營養師的探索營養」，為「好食課」的專聘營養師，用最貼近於生活的方式，將艱深的營養、食品的相關知識傳遞給大家。
不用抽 不用搶 現在用APP看新聞 保證天天中獎 點我下載APP 按我看活動辦法
食譜自由配粉絲團
