下廚可以沒有鍋具，但刀具可不能少！市面上刀具跟鍋具一樣百百種，料理新手該怎麼挑選呢？先來看看這篇入門刀具指南，從材質開始認識吧。
外型美觀、顏色純白的陶瓷刀是日本人愛用的刀具之一，是使用精密陶瓷高壓研製而成，它還有哪些特色呢？
►高硬度：硬度僅次於鑽石。
►易清潔：和傳統金屬鑄製的刀具不同，陶瓷刀密度相當高，表面沒有毛細孔，清洗容易、不會藏污納垢；有助於抑止細菌滋生。
►抗氧化：非金屬鑄造，沒有生鏽的疑慮；切食物也不會釋放金屬離子，無金屬異味殘留的問題，保留食材最完整的風味。
►銳利：適合切軟嫩、易碎或多汁的食材，能將表面的切口處理得非常漂亮，且不會擠壓到食材，切肉能減少肉汁流失、切水果也能避免果汁四溢！例如三明治中的牛番茄，就能用陶瓷刀切出透光的薄片。
►質量輕：質量比金屬刀具輕上不少，十分好拿，能夠減輕手腕的負擔。
►易碎：雖然陶瓷的硬度高，但缺乏韌性，使用時要避免摔落地面或外力撞擊。
►處理食材有限：因為缺乏韌性，大部份的陶瓷刀大多只能用來處理軟質食材，像是肉塊、蔬菜及一般的水果；但如果是未解凍的肉品、帶骨肉（像是雞腿、雞翅或排骨等）、或是某些較硬的蔬果（例如西瓜、鳳梨或南瓜的外皮），就容易讓刀片折斷。
►刀面容易染色：陶瓷刀純白的刀片非常美觀，但也極容易染色；若染上食材的顏色，可以用神奇海棉擦洗。
►陶瓷刀最好搭配木質或塑膠的軟式砧板，避免用金屬或玻璃這類的硬質砧板，以降低折斷的機率。
►使用陶瓷刀時，力道不可過大，不要讓刀鋒直接撞擊砧板，容易斷裂；可採用「割」的方式輕輕的把食材分開。
►陶瓷刀不能用菜瓜布刷洗，會刮傷表面；必須使用軟布、海綿搭配洗碗精來清洗。
►清洗完並擦乾的陶瓷刀，不適合直接放在刀具架上，會有破損的風險；建議平放進抽屜中，並在下方墊一塊軟布。
（Photo Credit: Pixabay）
常見的鋼材刀具分成不鏽鋼和高碳鋼兩種，其中不銹鋼指的是鉻(Cr)元素含量大於14%的鋼材，因為鉻的活性比較大，會在表面形成一層氧化物，隔開氧氣，讓鋼材不容易氧化，就是所謂的不銹鋼（Stainless Steel）。但是這層氧化物也會有薄弱的地方，所以不鏽鋼若是沒有好好保養，依然會生鏽，只是生鏽的速度比較緩慢；因此不銹鋼刀清洗後，建議還是要擦乾再收起來。
高碳鋼材是為了提高硬度，而混入碳元素製成，則有以下特性：
►較鋒利：高碳鋼刀具相當銳利，相當適用於切柔軟的食材，保持切口完整，像是日本料理師傅就經常使用高碳鋼刀具來切魚肉。
►耐磨損：鋒利維持度佳，若刀片開始變鈍，也能再次磨利，相當耐磨。
►易毀損：高碳鋼的碳含量較多、硬度也高；但跟陶瓷刀一樣，容易因為碰撞導致缺損，必須細心照料。
►易生鏽：鉻元素含量少，容易生鏽，建議避免用來處理酸性蔬果，並且清洗完要立刻擦乾，也能上點油做保養；跟其他刀具相比，高碳鋼必須花多一點心思照顧，較不適合一般家庭購買。
（Photo Credit: Pixabay）
每天用手拿的刀子，選擇的第一要件絕對就是要「拿得順手」，若掌心較大，就要選擇較粗的握柄，使用起來才不會太過吃力。因此挑選時要實際拿起來試用，觀察有沒有「卡卡」的地方。
許多主婦因為長期使用重量級的鐵鍋炒菜，造成手腕疼痛、累積舊疾，這樣的「婦女疾病」困擾著不少人，所以刀具的「重量」也是選擇的要素之一。一般刀具的重心位於刀深和刀柄的連接觸，建議感受舉起刀具時重心是否平衡？手是否能靈活起落？長期使用手腕能否負荷？以這幾個要點來作考量。
依不同的食材選擇刀具也非常重要，就像剁骨頭就用中式不鏽鋼刀菜刀、切水果可以選陶瓷刀，適才適性就是挑選刀具的不二法門。若你是料理新手、或預算有限，可以先從低價位的不鏽鋼刀開始，廚藝精進後再來選擇各國、各派系的刀具吧！
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