酸梅湯、羅漢果都是「涼茶」？認識古早的養生文化！
飲茶是台灣文化中不可或缺的一環，蘊含了民間傳統及歷史軌跡，是養生休憩的重要角色，例如雪梨茶、金銀花、酸梅湯、羅漢果...等傳統飲品，都是「涼茶文化」的足跡。一起來追本溯源在台灣已經有百年以上飲用歷史的「涼茶」吧！
很多生活中常喝的涼飲都是「涼茶」！
涼茶的起源
涼茶據傳源自廣東，因地處嶺南，天氣濕熱，容易「上火」，故採納中醫養生的觀念，以藥性寒涼的草藥熬水入茶，取其清熱解毒、生津止渴之效，其中帶苦味的涼茶又稱作「苦茶」。
由於涼茶有消暑解熱之效，便自然向氣候炎熱的南方流傳，至港澳、台灣、馬來西亞、新加坡等地，尤其現代人飲食口味越來越重鹹，常因過度烹調、飲食太過精緻導致上火，長輩們的教誨常是喝涼茶緩解，可以說是古老智慧與習俗的傳承。
古早涼茶舖會將藥材分裝後出售，讓民眾購買草藥包回家煲煮。現在已經可以在超商或市場買到涼茶飲品，現代涼茶舖為了適應講求快速的社會，也會將涼茶煲好再分裝出售，方便民眾直接泡飲。
涼茶的種類
涼茶的材料取自中藥、花草，因藥性繁複難解，故配方多是代代傳承，涼茶舖是多半世襲家業，知名品牌如王老吉、黃振龍、徐其修、和其正、白雲山、清心堂等等皆然。
涼茶的種類繁多，常見如廿四味、雪梨茶、金銀花、銀菊露（菊花茶）、酸梅湯、竹蔗茅根水、養肝茶、羅漢果、膨大海...等，茶湯為綠色或玄色，風味清新甘苦，可養身保健，大多需熱飲或溫飲才能泡出藥性，唯青草茶和羅漢果冷熱皆宜。涼茶可就功效粗分為四大類；
1 清熱解毒：適合體內燥熱、容易上火的人。藥材如金銀花、菊花、山枝子、黃岑。冬季過寒，重在溫補保暖，不宜飲用。
2 解感：又稱作「感冒茶」，適合外感風寒、體虛發熱時飲用。藥材如板藍根。
3 潤燥生津：天乾物燥的秋季最適合飲用，可以止咳、潤肺。藥材如玉竹、龍梨葉、麥冬、雪耳。
4 解熱化濕：適合夏天時，體濕燥熱、口氣重的人飲用，可去除暑氣。藥材如金銀花、菊花、土伏苓。
涼茶茶湯多為綠色或玄色，需熱飲或溫飲。
飲用涼茶要注意...
不宜隔夜飲用
許多民眾將涼茶作冷泡茶，將茶料沖泡隔夜後才飲用，但其實任何茶飲都不宜隔夜飲用，容易變質、滋生細菌，影響健康。
選擇合適的容器
建議使用玻璃壺、瓷碗、茶杯、陶壺盛裝涼茶，尤其陶壺最適合，藥性不損，又能保持茶味不散。
根據體質適度飲用
涼茶以草藥為本，具備藥性，應適度飲用，不能濫服，並選擇適合自身體質的種類服用。另外，涼茶只能養生，民眾若身體有恙，應尋求醫師協助，勿將涼茶視為萬靈藥，反而耽誤健康。以下類型的人不適合飲用涼茶：
‧虛寒體質：涼茶主要是清熱之效，體質虛寒、四肢冰冷的民眾不宜飲用。
‧經期或產後的女性：女性在經期或產後體虛時，要避免飲食寒涼，故不宜飲用寒性的涼茶。
‧孩童、老年人：孩童的脾胃功能較弱，不適合藥性太強的養生補品；老年人因器官功能衰退，應避免飲食寒涼。
涼茶以草藥為本，具備藥性，應適度飲用，以免養生不成反而傷身。
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