澳洲牛肉是以依照 MLA 機構制定出的 MSA（Meat Standards Australia）的標準，以肉質色澤、脂肪品質和成熟度等分為 M1 ～ M9 級，相當著重大理石油花（Marbling）的分布比例，有兩項數值指標可以判定油花的等級：AUS-MEAT 和 MSA，AUS-MEAT 由低至高為 1～9，對應到 MSA 則是 300～1100。
MSA 和 AUS-MEAT 的等級對照。（PIC：goo.gl/DNSLpi）
下次到餐廳享用澳洲和牛，看到菜單上的 Grade 500 或 Grade 5，你就知道誰比較高級了吧？絕不是數字大就比較好喔！
不過自從引進日本和牛配種、以人工繁殖的方式培育成「澳洲和牛」後，因其美味程度遠勝於 M9 ，也些餐廳會在菜單上寫著 M9+，於是民間廠商便自行增定了 M10～M12 級。
澳洲和牛的 M12 最高級大概接近日本和牛的 A5 等級，市面餐廳販售的則大多是 M9、M10 兩級（接近日本和牛的 A3），價格約是美國牛的 USDA Prime 等級的兩倍以上。不過澳洲和牛的評級方式與日本的標準稍有不同（前面你已經看過日本人對評級有多吹毛求疵了），即使等級相同，仍有饕客認為日本和牛大大勝過澳洲和牛。
美國極黑和牛在英文中通常叫作 American Style Kobe Beef 或 American Kobe，亦是在1991年從日本引進和牛精子，經過人工交配、繁殖，再照著日本的飼養方飼培育而出。
雖然肉質嫩度略遜日本、澳洲和牛一籌，但帶有獨特的風味，品質也勝過一般USDA評級的美國牛；因為價格較低，一般火鍋或燒肉店強打的極黑和牛多是指美國極和黑牛。
美國和牛會以 American Wagyu、American style kobe beef 來標示。（PIC：goo.gl/Y81Tn5）
美國極黑和牛由低至高分為 Silver、Black、Gold 三等級。一般來說，極黑和牛 Gold 的大理石油花（Marbling）等級大致上與澳洲和牛的 M9～M10 相近（約是日本和牛的 A3）；Black 則是在澳洲和牛 M6～M8 的等級（大概等於日本和牛 A2）。
認識了日本、澳洲和美國和牛之後，現在就來看看這三種的等級該如何對照，也加上市面最常見的美國牛 USDA 的等級提供給你參考！
美國牛肉、美國極黑和牛、澳洲和牛及日本和牛的等級對照表。
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