台灣香蕉，一年四季都看得到它的身影，對台灣人來說，這是平民不過的水果，但它卻曾經創造了台灣的經濟奇蹟，即使風光不再，但台灣香蕉的好，以及它曾寫下的歷史，還是要讓你知道。
台灣割讓給日本成為日本的殖民地，1900年前後，有人進貢南投中寮、集集種植的香蕉給日本天皇，而被稱為人間仙果，所以集集可說是台灣香蕉外銷日本的鼻祖。
1907年台灣香蕉開始銷往日本，初期多是以物易物，用香蕉換日本的加工金屬設備。而後在日治期間也陸續外銷日本，而且逐年攀升，台灣香蕉的種植面積也愈來愈廣泛。
1963年，日本開放台灣香蕉自由貿易，台灣香蕉外銷日本進入高峰期，當時是以竹籠裝載香蕉，每籠重48公斤，年出口量有107萬籠，全台也開始瘋種香蕉，南投集集的「千」字號香蕉更是日本天皇御用香蕉。
早年來自各地運來的香蕉多由高雄港出口，但露天堆積在出口碼頭容易腐壞，1962年經獲美援貸款，把3號碼頭的倉庫改建成香蕉出口的專用倉庫，1963年完工啟用，即俗稱的香蕉棚，不過隨著香蕉輸出的盛況不再，香蕉棚也荒廢許久，現已改為香蕉故事館，並由餐廳進駐。
旗山在當時為台灣香蕉的主要集散地，1964年旗山農會盈餘超過新台幣1億5,000萬元，農會辦公大樓也興建成巴洛克式建築。
香蕉的輝煌時期，旗山地區許多人因種香蕉致富，當時割一串香蕉可賣一、兩百元，蕉農的年收入可達20萬元，而公務人員的薪水一個月才五百元，所以旗山老街也建起一棟棟華麗的巴洛克式建築，茶室林立。
1967年是台灣香蕉外銷日本最高峰的時期，在民間紙張還不普遍時，即改以紙箱包裝輸日，每箱重約16公斤，高峰期年銷3,700多萬箱，產量來自台灣北、中、南各地，近八、九成皆外銷至日本，香蕉所賺的外匯占台灣總外匯的三分之一。
在香蕉興盛時期，蕉農的身分幾乎是有錢人的象徵，割香蕉時香蕉的乳汁一旦沾上衣服就成了洗不掉印記，但當時穿著沾滿蕉汁衣服的蕉農卻大受歡迎，據傳當時的酒家、茶室都把這些穿著蕉汁衣服的蕉農奉為上賓，如果衣服太乾淨，反而會被忽視而坐冷板凳。
1968年當時的青果聯合社主席吳振瑞等爆發「金盤金碗舞弊案」，加上當時香蕉發生黃葉病害，無法如預期的產量外銷，又當時的香蕉有綠金（Cash Green）之稱，許多中南美州投資客以大量資金至菲律賓種植香蕉， 因大面積栽種，加上菲國勞力薪資低、氣溫高、香蕉生產期短，而台灣仍屬於小農種植，不敵菲律賓香蕉的低價銷日，使得香蕉外銷數量急遽下降。
1980年代，台灣香蕉每年銷日從高峰期的3,700多萬箱，降至每年僅剩1,000萬箱，箱重約12.5公斤。
2000年代，香蕉每年外銷僅剩5、600萬箱，如今近幾年外銷不到100萬箱。
如今，雖然黃金時期已過，台灣的香蕉多以內銷為主，不過像旗山、集集等過去的香蕉產地重鎮也力求轉型，以香蕉為觀光主力，推出香蕉相關商品，甚至連日本人對台灣香蕉也仍有特殊情感，如張宏士的香蕉園甚至變成日本團的香蕉導覽行程。
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