燕窩是中國自明代以來開始被食用的傳統名貴食品之一，至今仍是大受歡迎的珍貴進補食材。
燕窩是東南亞特有燕種「金絲燕」用口水築成的巢，早期以「洞燕」為主，但在山洞裡採收困難又危險，價格較高。現在則是幫這些嬌客蓋起屋子築巢，等燕子離開後，才會把巢取下製成燕窩，因此吃到的多以「屋燕」為主。
另外，也常聽到的「血燕」，或是偏黃、偏紅的燕窩，這不是因為燕子吐血才有，而是山洞裡的岩石礦物質而影響到燕窩顏色。
主要產地：東南亞，如印尼、馬來西亞、泰國、越南等地
燕窩主要含蛋白質、微量元素、骨膠與礦物質，同時被檢驗出含有微量HTF生長激素、生物活性因子、表皮生長因子等，對於術後、化療的細胞修復有幫助。此外，燕窩還能「大養肺陰，止咳化痰」，肺在中醫上對應人的皮膚，因此間接皮膚也會受影響。
燕窩屬性為中性偏涼，有拉肚子狀況以及癌症患者都不宜食用。
乾貨外型：灰白色，不是純白，若是洞燕、血燕則會是黃色或紅色
乾貨燕窩依完整度分等級，最漂亮的稱燕盞，也稱官燕，每公斤可上看10萬元，還有較次等的燕條、燕角、燕碎，越碎小價格越便宜。市面上天然燕窩呈不規則形狀，若都長一樣，則多半是加工。而市面即食飲品的燕窩含量大約在10％∼20％左右，大多濃度都不會太高，通常多是冰糖水。
完整的燕盞都會維持巢的形狀。
燕角是燕盞兩端較硬的部分，比較厚實，口感更Q。
燕條就是將不完整的燕窩洗淨後，以條狀販售，原則上吃起來功效都一樣，只有賣相上的差異。
乾貨燕窩通常需要泡發六小時以上，因為燕窩不耐煮，用熱水泡很容易化成水。而烹煮時最多也只能煮二十分鐘，好的燕窩煮過後、調味前，會有一種蛋清的香味，若沒有那就可能是假貨，或可能是用白木耳來充數。
乾貨燕窩建議放冰箱冷藏保存，避免發霉，若是真空包裝則可以放在室溫下。
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