營養豐富的蓮子經常當作養生食材入菜，也被視為滋補身體的中藥材，製成的甜品如蓮子湯、蓮子凍，更是夏季不可或缺的沁涼點心，十分受到歡迎。
炎炎夏日，想來一碗清涼的蓮子湯消暑？先學會蓮子的聰明煮法！
市面上販售的蓮子分成新鮮蓮子和乾蓮子，因為蓮子表面有一層角質，且會隨著貯存時間而增厚，讓蓮子難以煮爛，對許多主婦來說是一大困擾。該怎麼煮才好？現在就告訴你乾蓮子、新鮮蓮子的不同煮法。
乾蓮子去除綠色蒂頭，放入足量的熱水中燙洗，直到蓮子稍微膨脹、軟化。
浸泡冷水會讓乾蓮子更難以煮爛，建議改用熱水汆燙或浸泡，能夠去除苦味，也容易煮軟。
用牙籤將蓮子中間的芯去除後，把蓮子沖水洗淨。
蓮子芯會苦，需用尖細的棒子將其挑出。
將洗乾淨的蓮子放入電鍋內，加水蓋過蓮子，外鍋加2杯水，按下開關清蒸。
開關跳起後，再將水補滿、蓋過蓮子，續蒸一次。
蒸好後加入冰糖與水，外鍋加2杯水，再蒸第三次。讓甜味滲透到蓮子內部，即可享用香甜鬆軟的蓮子湯。
跟煮綠豆、紅豆一樣，煮蓮子也不能太早放糖，否則會更不容易煮爛。
若要煮其他蓮子料理，也可以用只在外鍋加水，用純清蒸的方式把蓮子蒸熟，再加入與其他食材一起調理。
新鮮蓮子清洗後，用牙籤去芯。
新鮮蓮子只需要稍微沖洗，不需要用熱水浸泡、沖洗。
準備一個鍋子裝入足量的水，水滾後放入蓮子，待再沸騰即轉小火，燉煮約20分鐘。
試吃看看口感，視情況再延長燉煮時間，可依個人喜好調整熟爛程度。
煮至喜歡的口感後熄火，加入冰糖攪拌均勻，上蓋燜約10分鐘，即可享用。
外觀：顆粒完整、沒有碎裂和雜質，均勻飽滿。
顏色：偏米黃色、象牙黃，若全部的蓮子顏色都過白，則可能經過漂白。
新鮮蓮子保存期限較短，用密封包裝冷藏可保存約5～7天；冷凍則可存放達半年，若短時間內不食用可直接冷凍，料理時不需解凍，直接使用即可。
冷凍保存前，記得將蓮子以報紙包裹，再放入冷凍庫中，以預防蓮子凍傷。
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