五花肉是豬腹部連皮的帶肉的部位，有明顯的三層顏色不同的肥肉與瘦肉相間，所以又稱為「三層肉」。這個部位不容易運動到，瘦肉比例較低、油脂含量高，肥肉入口即化、瘦肉又比其他部位的口感軟嫩多汁，除了煎煮炒炸，最適合用來製作需要長久燉煮的料理，能夠防止肉質乾澀。
在中式料理中，五花肉經常用來滷製、紅燒，做成經典的重口味國民美食－爌肉、東坡肉、梅干扣肉等；過節拜拜時，許多家庭也會準備一塊水煮五花肉來祭祀，再搭配醬料就是口味相對清爽的蒜泥白肉，客家人也會將五花肉醃漬成鹹豬肉，用於熱炒料理。而在國外，美國人會將五花肉用來醃燻成培根，韓式烤肉則以燒烤五花肉為主。
POINT 1 挑選肥瘦適當的部位
肥滋滋的五花肉讓著重健康的現代人退避三舍，不過只要挑選肥瘦相間、比例接近的五花肉，吃起來便能夠不油不澀，還帶有入口層次感。在市場挑選時，可指定購買中間部位，肥瘦比例約1：1最好；若肥肉分布不均，煮出的成品可能會一整口肥肉、或一整口瘦肉，口感不佳。
POINT 2 富有彈性
購買時可以稍微輕按肉的表面，好的五花肉質彈性佳，壓下會立即恢復；若已失去彈性，或是很明顯看起來鬆垮垮的樣子，表示已經不新鮮了。
POINT 3 顏色鮮紅
新鮮五花肉正常應該是色澤明亮的鮮紅色，若顏色暗紅、或過於蒼白，摸起來太濕或太乾，代表已經不新鮮，建議不要購買。
POINT 4 無腥味
正常新鮮的五花肉，應該是無異味，若有明顯的腥臭味，新鮮度已不足。
傳統市場販售的五花肉一大條，該怎麼處理、切塊？可以依照烹飪方式不同來調整。
切大塊
要用於燉煮的爌肉、紅燒肉，建議切成寬度約3公分、厚度1.5公分的長方形；經長時間燉煮後才能保留口感，不會太軟爛，也可以避免經加熱後肉塊縮小。
切厚片
要放入電鍋中清蒸的五花肉建議切成1公分左右的厚片，比較容易熟。
切薄片
用來熱炒的五花肉烹飪時間短，適合切薄片。
切小丁
五花肉相當適合用來做成絞肉，也可以自己切成丁狀，用於熱炒、滷製都能快速逼出油脂，替菜色增添不少香氣。
五花肉肥肉相間、組織鬆散，生肉比較難切成薄片，只要把生的豬五花放進滾水中汆燙，熟透後讓它留在水中自然冷卻，就能輕鬆切片；或是先把豬肉放進冷凍庫中約1小時，待稍微有硬度時再切片即可，形狀會比較漂亮。
五花肉一定要先放入水中汆燙，完成的料理才不會有腥臭味。將豬五花放入滾水中，待豬肉表面轉為白色就立刻撈起，再用過濾清水沖洗，便有助於去除表面雜質和血水；注意不要燙太久，這個步驟的目的並不是要把豬肉煮熟。
要用於燜滷、紅燒的五花肉，建議可以另外燒一鍋水，放入五花肉先煮熟、軟化後，再切塊或切片進行後續的料理步驟，會更容易入味，縮短料理時間。
要確認肉是否有熟，可將一支筷子插入肉中；若沒有血水滲出，表示肉已熟透。
五花肉若非當天料理，保存時一定要放冷凍庫。因五花肉通常較厚，當天臨時褪冰不易，建議可以提前一天將冷凍的五花肉拿到冷藏室褪冰。
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